與英國一樣，日本實(shí)行的也是君主立憲制，只不過日本的天皇正居住在位于東京的宮殿里。一直到今天，眾多公共文檔中的日期仍在使用為歷任天皇所選定的年號，而當(dāng)前日本天皇所使用的年號為“Heisei”（平成）。不過，由于現(xiàn)任天皇將于2019年退位，因此日本即將會迎來一個(gè)新的年號。
為了阻止眾人在2019年時(shí)瘋狂地將當(dāng)前的年號搶注為自己的商標(biāo)，日本特許廳（JPO）在2018年6月22日就對外公布了一份聲明：無論是以前還是現(xiàn)在的年號，JPO都不會認(rèn)為其具有顯著性，因此人們也沒有必要再為這些年號注冊任何商標(biāo)。此前JPO的審查原則只是認(rèn)為當(dāng)前的年號不具備顯著性并且無法注冊為商標(biāo)，因此上述這個(gè)聲明就算是進(jìn)一步解答了退位天皇年號是否能進(jìn)行注冊的問題。此外，JPO在這份聲明中還提到：由于退位天皇的年號（例如平成）不具備顯著性，因此即使將這種年號與一些通用產(chǎn)品（generic product）簡單地組合在一起仍無法滿足上述規(guī)定。例如，雖然Heisei manjuu（平成饅頭）是一種知名的日本甜點(diǎn)，但是其會被視作為缺乏顯著性。
不過，JPO對于上述情況似乎也有網(wǎng)開一面的情況。例如，如果某一特定產(chǎn)品或服務(wù)的名字包含了某一個(gè)年號（例如平成）并且可以憑借該名稱與其他產(chǎn)品或服務(wù)區(qū)別開來，那么其就可視作擁有顯著性并有資格進(jìn)行注冊。例如，一家日本清酒生廠商便為“Arigato Heisei”（謝謝你，平成）提交了商標(biāo)注冊申請?？偠灾?，由于在不遠(yuǎn)的未來，日本國內(nèi)勢必會出現(xiàn)一股搶注當(dāng)前年號的熱潮，因此人們一定要對此保持謹(jǐn)慎的態(tài)度，爭取最終能夠成功地獲得自己心儀的注冊商標(biāo)。