注冊(cè)商標(biāo)不使用撤銷(xiāo)制度,是商標(biāo)法中香港商標(biāo)注冊(cè)撤銷(xiāo)制度的一項(xiàng)重要內(nèi)容。該項(xiàng)制度的設(shè)立,對(duì)于倡導(dǎo)和保護(hù)正當(dāng)使用注冊(cè)商標(biāo)的行為,維護(hù)商標(biāo)使用市場(chǎng)秩序,發(fā)揮著重要的作用。我國(guó)香港商標(biāo)法對(duì)該類(lèi)撤銷(xiāo)程序有著詳細(xì)的規(guī)定,以下就該程序進(jìn)行簡(jiǎn)單介紹。
一、撤銷(xiāo)內(nèi)容
香港沿用一標(biāo)多類(lèi)制度,撤銷(xiāo)申請(qǐng)可以針對(duì)一標(biāo)多類(lèi)注冊(cè)的全部或部分類(lèi)別,或者一個(gè)類(lèi)別內(nèi)的全部或部分商品或服務(wù)。
二、“連續(xù)三年”的計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)
一般來(lái)說(shuō),連續(xù)三年不使用的計(jì)算以“實(shí)際注冊(cè)日”起算不少于3年。但這不是唯一的計(jì)算標(biāo)準(zhǔn),香港還規(guī)定了恢復(fù)使用不撤銷(xiāo)制度:即在三年期間屆滿(mǎn)后但在撤銷(xiāo)申請(qǐng)?zhí)岢銮?,該注?cè)商標(biāo)的所有人或授權(quán)使用人已經(jīng)開(kāi)始使用或恢復(fù)使用的,則該商標(biāo)的注冊(cè)不得基于連續(xù)三年不使用而被撤銷(xiāo)。然而如果注冊(cè)商標(biāo)的擁有人在“連續(xù)三年不使用”期間屆滿(mǎn)后的三個(gè)月內(nèi),在知悉有關(guān)的撤銷(xiāo)注冊(cè)申請(qǐng)將來(lái)可能會(huì)提出的情況下,籌備開(kāi)始使用或恢復(fù)使用工作已經(jīng)開(kāi)展的,則屬例外。
三、撤銷(xiāo)程序:
1、調(diào)查取證
申請(qǐng)人對(duì)擬撤銷(xiāo)的注冊(cè)商標(biāo)在香港的使用狀況進(jìn)行調(diào)查,并收集和保存證據(jù)。
2、提交撤銷(xiāo)申請(qǐng)及證據(jù)
調(diào)查取證完畢后,申請(qǐng)人可基于調(diào)查結(jié)果決定是否進(jìn)行撤銷(xiāo)申請(qǐng)。決定繼續(xù)的,可向注冊(cè)處提交相關(guān)的撤銷(xiāo)申請(qǐng)文件以及支持其申請(qǐng)的證據(jù)。譬如,關(guān)于擬撤銷(xiāo)商標(biāo)的使用狀況調(diào)查報(bào)告等證據(jù)。
3、抗辯與舉證
商標(biāo)擁有人如擬就其撤銷(xiāo)進(jìn)行抗辯,則須在收到申請(qǐng)人提交的撤銷(xiāo)申請(qǐng)副本后6個(gè)月內(nèi),提交反陳述、使用證據(jù)或不予使用的理由陳述。
如商標(biāo)擁有人未有提交反陳述、使用證據(jù)或不予使用的理由陳述,將可被注冊(cè)處視為不反對(duì)申請(qǐng)人的撤銷(xiāo)申請(qǐng)。
4、補(bǔ)充舉證與質(zhì)證
如商標(biāo)擁有人提交反陳述、使用證據(jù)或不予使用的理由陳述后,申請(qǐng)人可以法定聲明提交進(jìn)一步證據(jù),以支持其在撤銷(xiāo)申請(qǐng)中列出的理由。進(jìn)一步的證據(jù)并不限于純粹回應(yīng)商標(biāo)擁有人的證據(jù),但該證據(jù)必須在收到商標(biāo)擁有人上述文件后的6個(gè)月內(nèi)提交至注冊(cè)處。此外,如上述法定聲明是在香港以外地區(qū)作出的,則須經(jīng)公證。
如商標(biāo)擁有人未有提交任何文件,以及如注冊(cè)處不信納申請(qǐng)人在提交撤銷(xiāo)申請(qǐng)階段隨附的支持證據(jù),則注冊(cè)處會(huì)促請(qǐng)申請(qǐng)人在提交撤銷(xiāo)申請(qǐng)的9個(gè)月內(nèi)提交進(jìn)一步的證據(jù)。如申請(qǐng)人不打算提交進(jìn)一步證據(jù),須在期限內(nèi)向注冊(cè)處提交表明此意的陳述。
5、聆訊
除非任何一方申請(qǐng)?jiān)S可,以提交進(jìn)一步證據(jù),否則注冊(cè)處將對(duì)撤銷(xiāo)申請(qǐng)擬定聆訊,以聽(tīng)取各方的論點(diǎn)。打算出席有關(guān)聆訊的任何一方,可于指定的通知日期后的14日內(nèi),提交他打算出席聆訊的通知。逾期不提交的,可被視為不打算出席聆訊。
6、裁決
注冊(cè)處處長(zhǎng)綜合前述證據(jù)材料,進(jìn)行裁決,并向每一方當(dāng)事人送達(dá)裁決通知。裁決敗訴一方還有可能需負(fù)擔(dān)對(duì)方的法律費(fèi)用。
7、上訴
任何一方可就處長(zhǎng)的決定向原訟法庭以至上訴法庭提出上訴;如終審法院許可,可再進(jìn)一步提出上訴。
四、特別規(guī)定
1、關(guān)于商標(biāo)使用
除了一般意義上的使用外,香港商標(biāo)制度還特別規(guī)定了如下行為,也屬于商標(biāo)的使用:
?。╝)在香港,將商標(biāo)應(yīng)用于只供出口的貨品或該等貨品的包裝上;
?。╞)在香港以外地方提供,或擬在香港以外地方提供的服務(wù)使用該商標(biāo),例如,在香港之外提供旅館服務(wù),但是在香港內(nèi)進(jìn)行的廣告宣傳,屬于商標(biāo)的使用。
同時(shí),還規(guī)定了所有的使用證據(jù)和不使用證據(jù),都必須以“法定聲明”的形式提交。如“法定聲明”是在香港以外作出的,還需經(jīng)公證。
2、關(guān)于舉證義務(wù)
在香港商標(biāo)撤銷(xiāo)程序中,撤銷(xiāo)申請(qǐng)人有舉證的義務(wù),其必須提供注冊(cè)商標(biāo)不使用的證據(jù)。關(guān)于提交不使用證據(jù)的規(guī)定,最大的目的在于,商標(biāo)注冊(cè)人對(duì)撤銷(xiāo)申請(qǐng)不做回應(yīng)時(shí),撤銷(xiāo)申請(qǐng)人能夠爭(zhēng)取較早撤銷(xiāo)生效日。
五、總結(jié)
香港注冊(cè)商標(biāo)連續(xù)三年不使用撤銷(xiāo)程序與香港商標(biāo)異議程序類(lèi)似,完整的流程較為復(fù)雜。一般審理期限需要3年左右。此外,因香港商標(biāo)撤銷(xiāo)程序相對(duì)完善,每一流程均有可能產(chǎn)生大量的撰寫(xiě)及調(diào)查工作,因此所產(chǎn)生的費(fèi)用相對(duì)較高。故要成功撤銷(xiāo)一個(gè)香港注冊(cè)商標(biāo)并非一件容易的事,這與中國(guó)大陸的撤銷(xiāo)程序差距較大。