蘋果公司正在考慮繼續(xù)生產(chǎn)具有健康跟蹤功能的 AirPods，但是在無線耳機(jī)中使用生物識(shí)別傳感器會(huì)很難保證它的牢固與舒適，蘋果正在試圖解決這個(gè)問題。蘋果認(rèn)為，AirPods 如果能內(nèi)置健身追蹤，能夠?yàn)榻∩碛脩魝兲峁┍?Apple Watch 更多的自由便利。除了釋放用戶的手腕之外，將跟蹤和耳機(jī)結(jié)合起來還可以減少用戶在鍛煉期間的負(fù)重。
根據(jù)最新資料顯示，美國專利商標(biāo)局授予蘋果公司的一項(xiàng)新專利中描述了使用多個(gè)生物識(shí)別傳感器配置耳機(jī)的方法。它們的工作原理類似于 Apple Watch，采用光容積圖(PPG)傳感器將光照射到皮膚中以執(zhí)行各種測(cè)量，例如心率監(jiān)測(cè)。就像 Apple Watch 下方的傳感器需要與手腕接觸以進(jìn)行測(cè)量一樣，類似的傳感器可以用在耳機(jī)與耳朵的接觸中。那么問題又在于如何將耳機(jī)放在耳朵中以提供音頻體驗(yàn)，同時(shí)充分按壓皮膚以使 PPG 監(jiān)視正常工作。該專利建議的主要方法是使用耳屏(耳屏是直接位于耳道前面的皮膚部分)進(jìn)行監(jiān)測(cè)，并將耳機(jī)定位成能夠進(jìn)行足夠接觸以發(fā)揮功能的方式，同時(shí)為用戶提供足夠舒適。
蘋果最初提議將基于接觸的生物識(shí)別傳感器放置在耳機(jī)的底部，當(dāng)插入耳道時(shí)可以與耳朵接觸。同時(shí)，楔形的耳塞造型可以提供足夠的接觸面，但可能會(huì)使部分用戶感到不舒服。另一種方案是使耳機(jī)與耳朵的另一個(gè)褶皺(稱為反螺旋)接觸，該折皺可以從耳道外部提供更大的側(cè)向壓力，而不需要對(duì)耳道本身施加壓力。該構(gòu)件可以由一個(gè)泡沫插入物構(gòu)成，如果耳朵施加一定程度的壓力，它可以壓縮，并且能夠在保持耳機(jī)對(duì)耳屏的壓力的同時(shí)保持一致。
還有一種方法是制造一個(gè)完全包裹耳屏的耳機(jī)，但以不同的方式固定。蘋果公司提出了一種可變形的環(huán)，它從耳機(jī)伸出并排列反螺旋折疊，可以提供均勻的壓力并將其自身塑造成耳朵的幾何形狀。
雖然專利的存在表明了蘋果公司最近的工作重點(diǎn)在哪里，但并不一定意味著任何描述的產(chǎn)品或概念就一定會(huì)成為未來向消費(fèi)者提供的產(chǎn)品。蘋果對(duì)于健康追蹤功能耳機(jī)構(gòu)想由來已久，2014 年就已經(jīng)申請(qǐng)獲得具有溫度、心率和排汗監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的生物識(shí)別耳機(jī)系統(tǒng)的專利。2016 年后續(xù)添加定義了相同的概念，但是只適用于像 AirPods 這樣的無線耳機(jī)。最新授予的專利在概念和外觀上都與 2017 年 3 月的三項(xiàng)專利申請(qǐng)極為相似。
值得一提的是，蘋果在 11 月份對(duì) AirPods 商標(biāo)進(jìn)行了改動(dòng)，讓這款外設(shè)產(chǎn)品不僅限于無線耳機(jī)用途，還包括“一般健康儀器”——涵蓋健康和健身傳感器、監(jiān)視器和生物識(shí)別數(shù)據(jù)傳輸?shù)阮悇e。這份文件表明，未來 AirPods 中可能存在某種跟蹤設(shè)備，但它是否與今天專利中公開的內(nèi)容類似，還有待觀察。